Hipopotam, známý také jako řeka koně, je velký, převážně vodní savčí, který se vyskytuje v řekách a jezerech subsaharské Afriky. Má těžké tělo pokryté téměř holou kůží, krátké nohy a velkou hlavu s širokým ústním otvorem. Hipopotam je třetím největším suchozemským savcem po slonovi a nosorožci. Ačkoliv může vypadat plachý nebo pomalý, je to velmi teritoriální zvíře a může být nebezpečně agresivní. Hipopotam je všežravec, ale jeho dieta je převážně rostlinná.
- Kůže: Hipopotamova kůže vylučuje slizkou červenou tekutinu, která působí jako ochranný krém proti slunci a má antibakteriální vlastnosti.
- Rychlost: Ačkoliv vypadají neohrabaně, hipopotami mohou běžet rychlostí až 30 km/h na krátké vzdálenosti.
- Potápění: Hipopotami mohou zůstat pod vodou až 5 minut. Jejich oči, nosní dírky a uši jsou umístěny vysoko na hlavě, takže mohou dýchat a sledovat své okolí, zatímco zbytek těla je ponořen.
- Zuby: Samčí hipopotami mají obrovské tesáky, které mohou dosáhnout délky až 50 cm.
- Komunikace: Hipopotami komunikují různými zvuky, včetně hlasitého hřebčení, které může být slyšet na vzdálenost až 1,5 km.
- Spánkový cyklus: Hipopotami často spí ve vodě během dne a vycházejí na souš k pastvě v noci.
- Druhy: Existují dva druhy hipopotamů: velký hipopotam a trpasličí hipopotam. Trpasličí hipopotam je menší a žije ve vlhkých lesích Západní Afriky.
- Ohrožení: Kvůli ztrátě přirozeného prostředí a lovům je hipopotam považován za zranitelný druh.
- Sociální chování: Velké skupiny hipopotamů, které žijí společně, jsou známy jako stáda. V jednom stádu může být od několika desítek až po stovky jedinců.
- Hmotnost: Dospělý samčí hipopotam může vážit až 2 300 kg, zatímco samice obvykle váží okolo 1 500 kg.