Vulkan je otvor v zemském povrchu nebo na dně oceánu, odkud vystupuje roztavená hornina z hlubin Země, obvykle spolu s plyny a popelem. Tato aktivita je často spojena s tektonickými deskami a pohybem magma z míst pod zemským plástem. Výbuchy vulkánů mohou být mírné a pomalé nebo násilné a ničivé. Vulkanická činnost hraje klíčovou roli v tvorbě a vývoji zemské kůry a má vliv na klima, ekosystémy a lidské společnosti.
- Nejaktivnější vulkán: Kilauea na Havaji je považován za jeden z nejaktivnějších vulkánů na světě.
- Nejvyšší vulkán: Ojos del Salado v Chile je nejvyšším vulkánem na světě s nadmořskou výškou 6 893 metrů.
- Podmořské vulkány: Většina vulkánů se nachází pod mořskou hladinou, na oceánském dně.
- Supervulkán: V Yellowstone v USA se nachází takzvaný supervulkán, jehož erupce by mohla mít katastrofální dopady.
- Láva vs. magma: Roztavená hornina se nazývá magma, když je pod zemí, a láva, když vyvře na povrch.
- Vulkánský popel: Není to skutečný popel, ale jemné kousky horniny a skla vytvořeného během erupce.
- Pompeje: V roce 79 n.l. erupce Vesuvu pohřbila římské město Pompeje pod vrstvou popela, čímž bylo město na stovky let konzervováno.
- Island: Tato severská země je známá svými četnými aktivními vulkány kvůli své poloze na středooceánském hřbetě.
- Měsíční vulkány: Vulkánskou činnost zaznamenali vědci i na dalších tělesech ve sluneční soustavě, včetně Měsíce.
- Plynové emise: Erupce vulkánů uvolňují do atmosféry různé plyny, včetně vodní páry, oxidu siřičitého a oxidu uhličitého.