bojživelníci, která zahrnuje žáby, ropuchy, salamandry a červory. Jsou to studenokrevná zvířata, což znamená, že jejich tělesná teplota se přizpůsobuje okolnímu prostředí. Płazy jsou známí svým dvojfázovým životním cyklem, který obvykle zahrnuje vodní larvální stádium (například pulci u žab) a dospělou pozemní formu.
Většina płazů dýchá prostřednictvím pokožky a plíc, což je činí velmi citlivými na změny v jejich životním prostředí, zejména na kvalitu vody. Jsou důležitou součástí potravního řetězce a slouží jako ukazatel stavu životního prostředí.
- Barvy jako Varování: Některé druhy žab mají jasně barevnou kůži, která slouží jako varování predátorům, že jsou jedovaté.
- Regenerace Končetin: Některé druhy salamandrů mají schopnost regenerovat ztracené končetiny, což je jedno z nejzajímavějších aspektů studia płazů.
- Metamorfóza: Mnoho płazů prochází vývojovou změnou z vodního do pozemního stádia, což se nazývá metamorfóza.
- Dýchání přes Kůži: Płazy jsou schopni dýchat nejen prostřednictvím plic, ale i přes svou pokožku, což je činí zvláště citlivými na znečištění.
- Různorodost Habitatu: Płazy jsou jedním z mála druhů obratlovců, které mohou žít v rozličných prostředích, od arktických oblastí po tropické deštné pralesy.
- Estivace a Hibernace: Někteří płazi mají schopnost přežít extrémní podmínky prostřednictvím estivace (letní spánek) nebo hibernace (zimní spánek).
- Nejmenší a Největší: Nejmenší žabou na světě je Paedophryne amauensis z Papuy-Nové Guiney, zatímco největším płazem je obří čínský červor.
- Zpěv a Komunikace: Někteří płazi, zejména žáby, mají komplexní způsoby komunikace, včetně různých zvuků a hlasů.
- Amphibian Ark: Tento projekt se snaží zachránit ohrožené druhy płazů tím, že je chová v zajetí a poté je vypouští zpět do volné přírody.
- Funkce v Ekosystému: Płazy jsou důležitými predátory hmyzu a dalších malých živočichů a také slouží jako potrava pro mnoho druhů ptáků a savců.
- Kritické Ohrožení: Podle Světového svazu ochrany přírody (IUCN) je přibližně třetina druhů płazů ohrožena vyhynutím.
- Historie: Płazy jsou jednou z nejstarších skupin obratlovců, s fosilními nálezy sahajícími až 300 milionů let zpět.