Majáky jsou vysoké věže nebo budovy umístěné u pobřeží nebo na ostrůvcích, které slouží k navigačním účelům pro lodní dopravu. Mají silné světelné zdroje na vrcholu, které v noci nebo za špatné viditelnosti vysílají světelné signály viditelné na velkou vzdálenost. Tyto signály pomáhají námořníkům orientovat se, vyhýbat se nebezpečným útesům a vstupovat do přístavů. Mnoho majáků má také sirény nebo rohy, které vysílají zvukové signály v mlžných podmínkách. Majáky mají bohatou historii a mnoho z nich je dnes chráněno jako kulturní památky.
- Nejstarší stále fungující maják na světě je „La Coruña” ve Španělsku, postavený v římských dobách.
- Mnoho majáků je nyní automatizováno a nepotřebuje stálého strážce majáku.
- V některých majácích se používá Fresnelova čočka, která může zesílit světlo až tisíckrát.
- Majáky nejenže vysílají světlo, ale často mají i specifické vzory světelných bliků, aby je lodě mohly rozpoznat.
- V mnoha zemích se konají „Dny otevřených majáků”, kdy je veřejnost vyzvána k návštěvě a prohlídce těchto ikonických staveb.
- Některé opuštěné majáky byly přeměněny na hotely nebo penziony.
- Maják Eddystone, postavený na skalnatém útesu u pobřeží Anglie, byl postaven a přestavěn několikrát kvůli poškození mořem a větrem.
- Maják v Alexandrii, známý jako Faros, byl jedním ze sedmi divů starověkého světa.
- Některé majáky mají vedle světelného signálu také zvukový signál, například zvon nebo sirénu, pro mlžné dny.
- Přestože jsou majáky často vnímány jako romantické a osamělé místa, byly klíčovým prvkem pro bezpečnou námořní navigaci po staletí.